CANALES ABIERTOS es una red internacional emergente que conecta a artistas, practicantes del cambio social y estudiosos del teatro popular en el Caribe y su diáspora. Nuestra creciente comunidad de aprendizaje multilingüe tiene núcleos en Santiago de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y Nueva Orleans. Nuestra misión es comprender, apoyar y celebrar las contribuciones, habilidades y talentos de los demás como creadores, trabajadores culturales y humanos.
Nos une un deseo vital de participar en los flujos y transformaciones del teatro popular y de conjunto tanto dentro del Caribe como desde la región hacia el resto del mundo. Compartimos conocimientos y procesos de aprendizaje a través de publicaciones, eventos y plataformas públicos.
OPEN CHANNELS is an emergent international network connecting artists, social change practitioners, and scholars of popular theater in the Caribbean and its diaspora. Our growing, multilingual learning community has nuclei in Santiago de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico, and New Orleans. Our mission is to understand, support, and celebrate one another’s contributions, skills, and talents as creators, cultural workers, and humans.
We are unified by a lifelong desire to participate in the flows and transformations of popular and ensemble theater both within the Caribbean and from the region to the rest of the world. We share our knowledge and learning processes through publications, public events and platforms.
En enero de 2019, Mat Schwarzman y su esposa, Mimi Zarsky, viajaron desde Nueva Orleans, Louisiana, a Santiago de Cuba y La Habana con el Colectivo Artístico CubaNOLA, fundado y dirigido por Ariana Hall, para acompañar al gran baterista de jazz Herlin Riley en su primer viaje a Cuba para investigar los fundamentos de la música y la cultura cubana. La última excursión cultural en Santiago de Cuba fue una visita fortuita con el Grupo Estudio Teatral Macubá.
Mat es teatrista, director y educador, y quedó fascinado de inmediato con el trabajo teatral y el compromiso con lo popular de Macubá y su fundadora Fátima Patterson. Se mantuvieron en contacto y en el verano de 2019 él le propuso a Fátima, a Ariana Hall y a su colaborador creativo, Tomás Montoya, Director de Casa X Cuba, que se unieran para producir un encuentro de teatro transmitido virtualmente en vivo en julio de 2020 como parte del Taller de Teatro Popular: Rumbos de Teatro Caribeño que organizan y patrocinan Fátima y Macubá, como parte del Festival del Caribe en Santiago de Cuba.
La idea original era que un grupo de 2‐4 personas viajaría a Santiago de Cuba para el taller de teatro y produciría la transmisión desde allí. Mat contactó a HowlRound Theatre Commons en Boston, Massachusetts para ser los facilitadores técnicos de la transmisión en vivo. Tomás contactó a Bhagavan de la Rosa y Aramis Fonseca en Santiago para ayudar con la producción. Para febrero de 2020 estábamos haciendo algunas pruebas técnicas y avanzando lentamente.
Luego, en marzo de 2020, Covid‐19 cambió nuestra realidad global. La idea de una transmisión virtual en vivo de repente se volvió una oportunidad única para Fátima, Macubá y el Colectivo Artístico CubaNOLA para crear arte significativo a pesar del nuevo paisaje desorientador. El grupo se dedicó a amplificar la visión original de Mat para unir artistas, professores y aficionados del teatro popular caribeño y su diáspora para colectivamente organizar un evento virtual de 3 horas. Tomás trajo a Carolina Caballero de la Universidad de Tulane. Fátima invitó a los primeros asesores cubanos, Vivian Martínez Tabares, Consuelo Patterson Duany, Margarita Borges y Fiorella Franco. Mat invitó a los primeros asesores estadounidenses, Linda Parris‐Bailey, Arnaldo López, Rosie Gordon‐Wallace y Karen Allen Baxter. Grace Graugnard, Carolina Hernández y Broderick Webb se unieron al equipo de producción basado en Nueva Orleans. Y así nació Canales Abiertos, pero fue sólo el comienzo.
In January 2020 Mat Schwarzman and his wife, Mimi Zarsky, traveled with the CubaNOLA Arts Collective, founded and directed by Ariana Hall out of New Orleans, Lousiana, to Santiago de Cuba and Havana, to accompany the great jazz drummer Herlin Riley on his first trip to Cuba to research the foundations of Cuban music and culture. The very last cultural outing in Santiago was a serendipitous visit with Grupo Estudio Tetral Macubá.
As a popular theater artist and educator, Mat Schwarzman was immediately fascinated with Macubá’s mission, work, and its founder Fátima Patterson. They stayed in touch, and in the summer of 2019, Mat proposed to Fátima, Ariana, and her creative collaborator Tomás Montoya, Director of Casa X Cuba, that they join forces to produce a live stream theater panel for July 2020 that would coincide with the annual Taller de Teatro Popular: Rumbos del Teatro Caribeño, a popular theater workshop that Fátima and Macubá produce as part of Santiago’s Festival del Caribe.
The original idea in 2019 was that a core group of 2‐4 people would travel to Santiago de Cuba for Macuba’s theater workshop and participate in and produce the live stream from there. As Mat further refined the idea, he reached out to HowlRound Theatre Commons in Boston, Massachusetts, to be the technical facilitators for the event. Tomás reached out to Bhagavan de la Rosa and Aramis Fonseca in Santiago to help with production. By February 2020, we were doing some technology tests and slowly moving forward.
Then in March, Covid‐19 changed our global reality. This intriguing live stream idea was suddenly a beacon of hope for Fátima, Macubá, and the CubaNOLA Arts Collective to do meaningful work despite this disorienting new landscape. The group now dedicated their time to amplifying Mat’s original vision which had now evolved into a much larger 3 hours virtual event organized by theater artists, scholars, and enthusiasts from all over the Caribbean and its diaspora. Tomás brought in Carolina Caballero from Tulane University. Fátima recruited the first round of Cuban project advisors, Vivian Martínez Tabares, Consuelo Patterson Duany, Margarita Borges, and Fiorella Franco. Mat recruited the first round of U.S. advisors, including Linda Parris‐Bailey, Arnaldo López, Rosie Gordon‐Wallace, and Karen Allen Baxter. Grace Graugnard, Carolina Hernández, and Broderick Webb joined the production team based in New Orleans. And that’s how Open Channels came to be, but it was only the beginning.